I nomi e le date che si trovano nei documenti costituiscono la struttura della storia della propria famiglia e, consentendo di inserire le altre informazioni in un contesto storico, contribuiscono a una maggiore conoscenza dei propri antenati.

Anche nei casi in cui il proprio antenato non è specificatamente citato, conoscere gli eventi locali, le condizioni sociali del tempo e la vita dei loro contemporanei può aiutare a colmare alcune lacune, ampliare la prospettiva e rendere più interessante la storia della propria famiglia.